القلقاس الهندي “البطاطا الحلوة”

القلقاس الهندي أو البطاطا الحلوة (Sweet potato) خضروات جذرية من الفصيلة المدادية رتبة الباذنجانيات .. الاسم العلمي : Ipomoea batatas . وهو نبات معمر موطنه الأصلي أميركا الإستوائية. أدخلت زراعته من جزر الهند الغربية إلى إسبانيا عام 1526م. ومنها انتشرت في مختلف الأصقاع الإستوائية والمعتدلة. ويعتقد أن زراعته عرفت في الولايات المتحدة الأميركية, عام 1648م. والبطاطا الحلوة غنية بفيتامين ( ج ). ويحسن التنبيه إلى أن البطاطا الحلوة لا صلة لها, من حيث التصنيف العلمي, بالبطاطا العادية, وإن كانت تشبهها. وهي كالبطاطا العادية ذات درنات تنمو تحت الأرض , ولكن هذه الدرنات تختلف عن درنات البطاطا العادية من حيث طعمها السكري, وشكلها البيضوي المستدق, ولونها المتراوح ما بين الأبيض والبرتقالي, والأرجواني أحيانا, من داخل, وما بين البرتقالي والبني أو الوردي والأحمر الأرجواني من خارج. وتؤكل أوراق شجر البطاطا الحلوة والبراعم في بعض الأحيان كخضر . وأكبر الدول إنتاجاً للبطاطا الحلوة حسب بيانات عام 2016م. هي : الصين , نيجيريا , تنزانيا , إندونيسيا , أوغندا وإثيوبيا .