خطاف البحر القطبي

طائر خطاف البحر القطبي – Arctic tern (الخرشنة القطبية الشمالية) الاسم العلمي : Sterna paradisaea , ذا رحلة الهجرة الأطول في العالم كله , طائر متوسط الحجم يَبلغ طوله من رأس منقاره إلى طرف ذيله حوالي 33 إلى 36 سم وعرض جناحيه 76 إلى 85 سم. ووزنه حوالي 86 إلى 127 غرام. واللونان الأساسيبان لريشها هما الأبيض والرمادي، في حين أن منقارها وأقدامها حمراء .
تتكاثر هذه الطيور في المناطق المجاورة للقطب الشمالي، بما في ذلك القطب نفسه والمنطقة المحيطة به في شمال آسيا وأوروبا وأمريكا الشمالية. وهي مهاجرة بامتياز، حيث تسافر طيور الخرشنة كل عام من مناطق تكاثرها في القطب الشمالي (والتي تعتبر عملياً منطقة استقرارها الرئيسية) حتى البحار المحيطة بالقطب الجنوبي، في رحلة يبلغ طولها 40,000 كم جيئة وذهاباً،وهذه أطول رحلة هجرة منتظمة معروفة حتى الآن في عالم الحيوانات كله وتقوم بالغالبية العظمى من حاجاتها ووظائفها الطبيعية خلال طيرانها دون الحاجة إلى الهبوط وطائر الخرشنة يمكن أن يعيش لمدة 25 عاما، ويذكر أنه على مدى عمره يمكن أن يطير مليون كيلومتر – تقريبا أي ثلاثة أضعاف المسافة من الأرض إلى القمر.