شعوب المايا
حضارة المايا (Maya civilization) المايا هو اسم لشعوب الهنود الأمريكيين الذين تواجدوا في مرتفعات غواتيمالا مع أوائل الحقبة الكلاسيكية أي 250 قبل الميلاد . شعوب كانت تسكن في منطقة وسط أمريكا مثل “غواتيمالا ، هندوراس ، السلفادور وجنوب المكسيك . في الفتره مابين (2000 ق.م إلى 250 م). أكتشف أهل حضارة المايا الذرة فتغير أسلوبهم الحياتي من رحالة غير مستقرين الى تواجد كلي في أرجاء المنطقة الوسطى من امريكا اللاتينية . وعرف شعب المايا بكتابات هيروغليفية تظهر علوم الفلك والتنجيم , الفن , الهندسة المعمارية ، الرياضيات ، التقويم ، والنظام الفلكي . وكان لحضارة المايا دقة رهيبة في التواريخ والايام ويذكر انهم كانوا يعرفون عن الخسوف والكسوف وتحركات النجوم بشكل دقيق جدا. هناك 3 أنواع من التقويمات المهمة لأهل شعب المايا: أولها تقويم تازولكين ، وهو تقويم مقدس يتكون من 260 يوم. تقويم هاب وهو التقويم المدني و يتكون من 365 يوم و 5 ساعات و 48 دقيقة و 46 ثانية!. والتقويم الثالث والملقب بالتقويم الطويل هو خليط ما بين تقويم تازولكين وهاب.واشتهر المايا بزراعة الكاكاو ،الفانيلا، الفول و الذرة. كانوا يقومون بحرق الاراضي لكي تتسنى لهم عملية الزراعة في اراضي الامازون الخضراء. حضارة مهيمنة وقوية دامت ما يقارب 3 الاف سنة، أي ما يعادل 6 مرات الامبراطورية الرومانية. بنوا فيها العديد من الاهرامات والتي مازالت حتى يومنا هذا تقاوم عوامل الطبيعة مثل: شومال او الهرم المدرج، جاكمول، كاراكول وأيضا أطلال تولوم . وبنواالمدن العريقة في مرتفعات غواتيمالا، إلا أن مركز القوة سرعان ما انتقل إلى منطقة السهول في أواخر الحقبة الكلاسيكية التي أعقبت الاضمحلال الغامض للحضارة المايانية، عندما جاء “بيدرو دو الفارادو” لضم غواتيمالا إلى مملكة أسبانيا عام 1523م. وفي الوقت الحالي يشكل السكان من أصول شعب المايا الأكثرية لسكان معظم مناطق المايا في أمريكا الوسطى (غواتيمالا ، بليز ، هندوراس ، السلفادور , وجنوب الكسيك ) ولا زالوا يحافظوا على تقاليدهم المميّزة ولغاتهم المختلفة ومعتقداتهم التي هي نتيجة لاندماج الأفكار والثّقافات لفترتي ما قبل كولومبوس وما بعده . ولا يزال هناك حتى الآن حوالي 7 ملايين شخصاً من أبناء شعب المايا يقطنون شبه جزيرة يوكاتان بامريكا الوسطى والتي تفصل خليج المكسيك عن البحر الكاريبي .
خلال فترة تكوين حضارة المايا في الفترة بين 200 قبل الميلاد إلى 300 بعد الميلاد استوطن المايا الغابات والأدغال في جنوب المكسيك، يوكاتان، وجواتيمالا، وكونوا مجتمعات زراعية اقتصادية، ثم جاءت المرحلة الثانية وهي بين 300 إلى900 م، وهي الفترة التي مثلت أوج حضارتهم وقمتها، حيث ازدهرت مدنهم تيكال، كوبان وياكسيلان، وكانت تلك المدن متميزة بمبانيها الحجرية والأعمدة التي توجد عليها النقوش المرسومة، وقد أشار بعض علماء الآثار إلى أن تلك المدن كانت لها علاقات فيدرالية مع مركز دولة المايا، ثم جاءت بعد ذلك فترة اضمحلال الحضارة، وهي كانت بسبب هجرة المايا من المدن وفرارهم إلى الغابات بالفترة بين 900 م إلى 1700م