كلمة بترول مشتقه من اللغة اللآتينية القديمه
بتروليوم - petroleum وتعني 'rock oil أي زيت الصخر
ويطلق عليه بالعربي النفط ... الزيت الخام "الذهب الأسود "
وهو عبارة عن خليط في شكل سائل يتكون من عناصر ومركبات كيميائية
معقدة قابله للإشتعال , الهيدروكربونات، وخاصة الهكسان، هيبتان، واوكتان،
ويختلف في مظهره وتركيبه ونقاوته بشدة بحسب مكان استخراجه .
أكبر مستهلك للنفط في العالم الولايات المتحدة الأمريكية
حيث تستهلك وحدها نحو ربع الإنتاج العالمي المقدر بنحو 80 مليون برميل يوميا.
