يعود أصل كلمة كواليس إلى اللغة الفرنسية كلمة (Coulisse) وتعني حرفياً النوافذ المنزلقه أو قطعة من الخشب قابلة للإنزلاق وأستخدمت كمصطلح للعامليمن بالمسرح .. فيقال مثلا : مجال عمل وراء الكواليس , أي عمل أوفن في المسرح لكن لايراه الجمهور , وجرت العادة بين الناس بعد ذلك لإستخدام هذا التعبير على أنه من يُدبر أمراً في سرية دون إعلانٍ أو إشهار أمام الآخرين .
