شجرة السـِّـيكاسية

السـِّـيكاسية (Cycad) الاسم العلمي : Cycadophyta , من النباتات البذرية التي لها تاريخ أحفوري طويل , وكانت أكثر وفرة في السابق وأكثر تنوعا مما هي عليه اليوم . السـِّـيكاسية نبتة تنمو في المناطق الاستوائية (المدارية) ، وشبه الاستوائية من العالم، شبيهة بالنخل أو السّراخس الشجرية، وهي من عاريات البذور، وقد يصل طولها إلى 20م. وهناك نحو 100 نوع منها ولبعضها جذور درنية شبيهه بالبطاطس. وقد عثر العلماء على سيكاسيات عمرها أكثر من 1,000 سنة. ولأغلب السيكاسيات مخاريط تحمل البذور. وتنمو المخاريط وسط مجموعات أوراق النبات. وعندما تنضج البذور، فإنها تتساقط من المخروط على الأرض.
والسيكاسيات نباتات قديمة كانت تعيش في حقب الحياة الوسطى، أي قبل 240 – 63 مليون سنة. وهي الأنواع المتبقية من مجموعات كانت واسعة الانتشار. وهي مبعثرة التوزيع وتوجد أكثر أنواعها في الأمريكتين (بما فيها فلوريدا). وتوجد في أستراليا وجنوب إفريقيا مجموعة واسعة من الأنواع، وتزرع السِّيكاسيات نباتات للزينة. وتواجه بعض الأنواع خطر الانقراض بسبب الإفراط في جمعها.